O câncer da tiróide é o mais comum da região da cabeça e pescoço , é o quinto tumor mais frequente em mulheres (atinge mais as mulheres do que os homens). Nódulos na tiróide que apresentam crescimento rápido também são mais suspeitos de serem malignos.

Os carcinomas diferenciados são os tipos mais frequentes. Dentre eles estão o câncer papilífero (50% a 80% dos casos), o câncer folicular (15% a 20% dos casos) e o da células de Hürthle. Existem ainda o câncer pouco ou não diferenciados que são raros, porem mais agressivos.

Outros fatores

Nódulos na tiróide que apresentam crescimento rápido também são mais suspeitos de serem malignos. Nódulo na tiróide associado à gânglios linfáticos na região cervical associado a rouquidão pode ser indicação de um tumor maligno. Em alguns casos mais avançados, além da rouquidão, sintomas compressivos e até mesmo sensação de falta de ar e dificuldade em engolir alimentos podem ser sintomas sugestivos de malignidade diante de uma massa tumoral localizada na tireoide.

A detecção precoce do câncer é uma estratégia para encontrar o tumor numa fase inicial e, assim, possibilitar maior possibilidade sucesso no tratamento.

A detecção pode ser feita por meio da investigação com exames clínicos, laboratoriais e radiológicos, de pessoas com sinais e sintomas sugestivos da doença, ou com exames periódicos em pessoas sem sinais ou sintomas , mas pertencentes a grupos com maior probabilidade de desenvolver a doença.

A conduta diante dos nódulos toda tiróide é dependente da idade, o sexo, a apresentação do nódulo, da função tiroidiana além da sua evolução. A realização da ultrassonografia e muito importante (como a determinação dos exames laboratoriais) para avaliar a necessidade ou não da realização de punção aspirativa do nódulo. A Punção Aspirativa é um procedimento rápido e seguro para saber se um nódulo é benigno ou maligno, indicado para nódulos maiores que um cm.

Diagnóstico

O diagnóstico do câncer da tiróide começa com a história clínica e o exame físico. Muitas vezes, em tumores pequenos, os pacientes são assintomáticos. O diagnóstico normalmente é feito após realização de ultrassonografia do pescoço na qual é encontrado um nódulo. De acordo com as características do nódulo, é feita punção aspirativa, por meio da qual pode ser confirmado o diagnóstico de câncer. Em pequeno numero de casos faz se necessário complementar com exame para identificar mutações genéticas.

Tratamento do câncer de tiróide

A tiroidectomia (retirada da tireoide) total ou parcial (em casos indicados) é o tratamento de escolha. Nos casos de canceres bem diferenciados (papilífero e folicular) deve-se avaliar a necessidade da complementação terapêutica com iodo radioativo.
O tratamento com iodo radioativo não é a mesma terapia que conhecemos para outros tipos de câncer e nem apresenta os mesmos efeitos colaterais. É seguro, usado porque depois da cirurgia podem permanecer restos de tecidos tiroidianos no leito glandular. O câncer medular da tiróide não tem indicação de iodo radioativo.

O que acontece após a retirada da tiróide e o tratamento com iodo radioativo?

Como a glândula tiróide é retirada, o paciente fica sem a produção dos hormônios tiroidianos. Como eles são necessários para o funcionamento adequado de todos os órgãos do organismo terá de ser feita a reposição hormonal durante toda a vida.

Algumas vezes o câncer de tiróide pode reaparecer ou se espalhar para outras partes do corpo. É por isso que exames de verificação da função tiroidiana (TSH, T4, T3, anticorpos antitiroidianos) e controle do câncer (tiroglobulina ou calcitonina no soro e ultrassonografia) devem ser observado regularmente.

A tiroglobulina é uma substância produzida exclusivamente pela tiróide e deve estar sempre negativa nos casos de remissão da doença.

PCI ou pesquisa de corpo inteiro é um exame de varredura com radio iodo e deve ser realizada para se saber se ainda existe tumor, onde esta localizado e planejar o tratamento.

A ultrassonografia cervical deve ser feito em todos os casos, enquanto a tomografia computadorizada, ressonância magnética e o Pet scan possuem poucas indicações e dependem do caso e da indicação médica.

O câncer de tiróide tem cura?

De maneira geral, o câncer de tiróide tem grande chance de cura, com mais de 90% dos pacientes vivendo muitos anos após o diagnóstico. Dependendo da idade do paciente, do tipo histológico, do tamanho do tumor e se ele estava localizado apenas na tiróide a cura pode chegar a 100%. Mesmo nos casos onde ocorre recidiva observa-se uma grande probabilidade de cura.

Fonte: Instituto Nacional do Câncer (INCA);  Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia; American Thyroid Association;  Tmahane & Gharib, Clinical Diabetes and Endocrinology , 2016,17:4-10